Kerstfilms: tips voor kinderen, romantici én denkers

1. The Holiday Calendar (voor de romanticus)

Of Christmas Inheritance. Of A Christmas Prince. Of The Christmas Wedding Planner. Of A Dogwalker’s Christmas Tale. Of… Netflix bulkt van de kerstfilms waarin een (doorgaans onhandige) dame een (onbehoorlijk knappe) man tegenkomt die ze in eerste instantie absoluut niet mag, maar waar ze (verrassing!) uiteindelijk verliefd op wordt. Wat wisselt is de setting en de achtergrond van de karakters, maar eeuwig aanwezige zijn sneeuw, kaarsjes, kerstbomen, -bellen, -hits, -diners en -mannen. Kortom: dit zijn de snackfilms; je kauwt ze hersenloos maar plezierig weg en vraagt je daarna af wat je nu hebt gegeten. Tip: zoek bij Netflix op zoekterm ‘Hallmark’, dat is de hofleverancier van de ‘veilige’ (geen vloeken, seks en geweld) kerstfilms. The Holiday Calendar op Netflix.

• Kijkwijzer: alle leeftijden.

2. Angela’s Christmas (kerstfilm voor kinderen vanaf 7 jaar)

Tussen alle kerstkitch zit soms een oprecht hartverwarmend kleinood. Dit is er zo een: een Ierse, half uur korte animatiefilm over een meisje dat de pop Jezus uit de kerststal steelt om hem warmte en familieliefde te geven. Uiteraard verloopt dat niet helemaal zoals gepland. Voor de kleinsten zitten er wat enge momenten tussen, maar voor anderen is het een heerlijke film, waarin niet de kerstman maar Jezus een verrassende hoofdrol speelt. Te zien bij Netflix.

• Kijkwijzer: alle leeftijden.

• Lees ook: christelijke films en series op Netflix: dit zijn de mooiste

3. Children of Men (voor de denker)

Een beetje een vreemde eend is deze film wel in deze kerstbijt. Het is een actiefilm, kerst komt er helemaal niet in voor en de sfeer is grauw en wat neerslachtig. En toch gaat deze film over kerst. In een ongedateerde toekomst kunnen er geen baby’s meer geboren worden. Toch wordt er in Engeland een jonge vrouw zwanger, en de film richt zich op de cynische journalist die haar moet begeleiden naar een veilige plek. Daarmee zit deze harde actiefilm (waar taal, geweld en drugsgebruik een rol in spelen) volop in de kerstthema’s: een nieuwe toekomst door een kleine baby, in een wereld ‘verloren in schuld’.

Voor de denkers onder ons zit de film propvol boeiende thema’s: vluchtelingenproblematiek, cultuurkritiek, de vraag wat waardevol is, schuld, verlossing. Bovendien zit de prent propvol verwijzingen naar Bijbel, popcultuur en klassieke werken. Deze film is het herkijken waard, en iedere keer valt er een nieuw kerstthema te ontdekken. Te bekijken via Pathé thuis.

• Kijkwijzer: 16 jaar vanwege geweld en grof taalgebruik.

4. The Christmas Chronicle (voor de kerstmanliefhebber)

Er is heel wat meer Kerstman dan Christus te vinden op Netflix – als je het kerstverhaal zou moeten destilleren uit de Kerstfilms op Netflix, zou er iets gruwelijks kleverigs uitkomen waar weinig verlossing in zit – maar als je toch met de Kerstman op stap moet, dan is dit best een aardige film. In deze avonturenfilm (van de makers van Home Alone en een van de Harry Potter-films) crasht de bebaarde bolbuik zijn slee, waardoor Kerst (de Amerikaanse variant dan) dreigt te mislukken. Twee kinderen helpen hem, en dat is uiteraard voer voor een achtbaan aan avonturen. Weinig inhoud maar onderhoudend genoeg. Te zien bij Netflix.

• Kijkwijzer: 9 jaar vanwege angst.

5. The Muppet Christmas Carol (familiefilm)

Van alle verfilmingen van Charles Dickens’ kerstklassieker – over een vrek die na een angstaanjagende nacht tot inkeer komt – blijft deze versie met The Muppets het leukst. En misschien ook het minst griezelig, vanwege de constante humor. Met aanstekelijke liedjes en een fraaie rol van Michael Caine als Scrooge.

Te zien op Disney+ en Google Play.

6. Elf (familiefilm)

Na een bezoek aan een weeshuis in New York neemt de Kerstman per ongeluk een baby mee terug naar de Noordpool. Deze Buddy groeit op tussen de elfen, maar blijft zich altijd een buitenstaander voelen. Eenmaal volwassen besluit Buddy terug te keren naar New York om zijn vader te zoeken. Deze vrolijk-maffe kerstkomedie zal sommigen te melig zijn, maar voor liefhebbers van hoofdrolspeler Will Ferrell valt er veel te lachen. (2003)

Te zien op HBO Max en Pathé Thuis.

7. Aardman-kerstfilms (familiefilms)

Op Netflix staan twee heel charmante kerstfilms van de Britse animatiestudio Aardman (bekend van Wallace & Gromit en Chicken Run). Beide duren een halfuur en zijn leuk voor jong én oud. In Shaun het schaap: kerstavonturen bezoekt het bekende schaapje een kerstfair, waar alles uiteraard in de soep loopt, en in Robin de Roodborst wordt een roodborstje geadopteerd door een muizenfamilie. Komisch, schattig, en allemaal ouderwets met de hand geanimeerd.

8. It’s a Wonderful Life (klassieker)

Oud en zwart-wit, maar nog altijd een van de mooiste kerstfilms ooit. Eigenlijk een variant op A Christmas Carol: een sprookjesachtig verhaal dat na wat duistere wendingen hoopvol en uitbundig eindigt op kerstochtend. James Stewart speelt een gedesillusioneerde gezinsman die in een visioen te zien krijgt hoe somber zijn dorp zou zijn als hij nooit was geboren. (1946(

Te zien op Pathé Thuis, en tijdelijk ook weer in de bioscoop.

• Lees ook: Top 7 christelijke kerstfilms

Beeld: Netflix