Wat een bouwvakker mij leerde over goed en zinvol werk

Aan zijn armen te zien, was hij geen onbekende bij de sportschool en de tattooshop. Bij een wedstrijd armpje drukken zou hij mij dwars door de tafel stoten. Ik bleef dus maar op veilige afstand en werkte aan mijn eigen conditie door de hele dag mij – met niet te lezen teksten – uit te leven op de flipover. Aan mij de eer een workshop persoonlijk leiderschap te geven aan een team medewerkers van een bouwbedrijf. Het leek mij wijzer vandaag maar niet te beginnen over het belang van een gezonde levenswijze. De jongen zou mij waarschijnlijk vierkant hebben uitgelachen. En terecht.

Van meerwaarde zijn

Wel kwam het hebben van persoonlijke waarden aan bod. En dat steeds meer werkzoekenden in de keuze voor een werkgever kijken naar hoe de waarden van een bedrijf overeenkomen met hun eigen waarden. Werknemers willen van meerwaarde zijn. Willen een purpose hebben. We komen ons bed niet meer uit voor de winst van aandeelhouders, maar wel om een positieve impact te maken in de samenleving. Talloze onderzoeken onderbouwen deze stelling. Niets zo krachtig echter als de opmerking die de getatoeëerde jongen na mijn betoog plaatste. ‘Weet je waarom ik hier werk en niet bij de concurrent?’, vroeg hij. ‘Omdat ik weet dat bij elk dakraam dat ik zet, ons bedrijf tien procent van de winst schenkt aan een goed doel.’

In het Bijbelboek Exodus worden de vaklieden die aan de tabernakel werken in de grondtaal ‘wijzen’ genoemd. Nu begreep ik eindelijk waarom. De meest wijze lessen van deze dag kwamen duidelijk niet van de trainer, maar van één van de deelnemers…

Wanneer ben je belangrijk?

Maar goed, terug naar het hebben van purpose. De tijd dat we dachten dat iemand met een ‘roeping’ wel predikant of zendeling zou worden, ligt gelukkig achter ons. Toch merk ik dat ik  – met zowel een baan bij stichting International Justice Mission (IJM als een eigen trainingsbureau op het gebied van leiderschap – op feestjes beter scoor als ik vertel over mijn rol bij IJM. Bewonderende blikken vallen mij ten deel. Dat ik mijn talenten en tijd geef aan zoiets nobels. ‘Respect, Kamsteeg!’

Kul, natuurlijk! Alsof het investeren in dienend leiderschap namens mijn eigen toko minder belangrijk is dan de strijd tegen slavernij bij IJM. Of het zetten van dakramen. Tim Keller heeft het in zijn geweldige boek ‘Every Good Endeavour’ terecht over ‘al het goede werk’. De ene job is geen cent meer waard dan de andere. 

De wijze loodgieter

Vroeger had ik een vriendengroep van zes vrienden. We gingen allemaal naar het hbo of de universiteit. Op één na. Hij werd loodgieter. Vijf van ons deden vooral wijs, een van ons was volgens de Thora wijs. Terwijl juist hij zich vaak minderwaardig voelde. De afgelopen 20 jaar waren wij regelmatig op zijn vakmanschap aangewezen. Ik kan mij niet herinneren dat hij mij ook belde omdat hij mijn hulp nodig had…

Een purpose geeft ons leven zin. Of we nu leidinggeven of leidingen leggen. Alleen de ene purpose ligt er wat dikker bovenop dan de ander. Apostel Paulus vond zijn levensdoel in het vertellen over Jezus. Zelfs een leven als gevangene vond hij volgens zijn brief aan de Filippenzen oké, nu hij nog meer vorm aan zijn purpose leek te kunnen geven. John Maxwell, auteur en spreker die ook zijn purpose heeft gevonden in het trainen van leidinggevenden, somt naar aanleiding van Paulus’ woorden vanuit de gevangenis de volgende voordelen van het hebben van een purpose op. Een purpose:

1) Motiveert

2) Helpt je de juiste prioriteiten te stellen

3) Ontwikkelt je potentieel

4) Geeft je de energie om in het hier en nu te leven

5) Helpt je te blijven kijken naar je groei

Maar goed, dit hadden de wijze bouwvakker en loodgieter je ook wel kunnen vertellen. Daar hebben we Paulus of John Maxwell niet voor nodig.