Reflect: het eerste christelijke filmfestival van Nederland

“Wij hopen mensen uit verschillende kerkstromingen, maar ook iedereen met een interesse in film en religie samen te brengen”, legt voorzitter en filmjournalist Jort van Slooten uit. “Er heerst spanning in christelijk Nederland als het gaat om films. Vaak schrijven christenen het hele medium af zodra één aspect in een film niet bevalt. Maar juist als het verhaal ingewikkeld wordt of prikkelt, kun je er een goed gesprek over voeren. Daarom willen wij met dit festival de verdieping opzoeken.”

‘Waar kon ik dit bespreken?’

Zo’n tien jaar geleden bezocht Jort samen met medeorganisator Arnoud de Jong de film Noah, over het verhaal van Noach. Arnoud: “Dit verhaal was een heel andere variant dan dat in de Bijbel. Het riep daardoor veel bij ons op. Maar hoe konden we het hier überhaupt met anderen over hebben?” Jort zag recent de EO-productie Pinksterprins, die gaat over kerkverlating en over zaken die wel of niet goed gaan in evangelische kerken. “Ik kom uit de evangelische hoek en deze film liet me niet los: hij was confronterend en herkenbaar. Maar waar kon ik dit bespreken? Vanwege dit soort voorbeelden willen wij met Reflect de ruimte bieden op een goede en leuke manier door te praten over films.”

• 'Als je uit de kerk vertrekt, krijg je een ijskoude douche'

  'Als je uit de kerk vertrekt, krijg je een ijskoude douche'

Discussiëren

Dat doet de gloednieuwe organisatie door randprogramma’s te ontwikkelen rondom de bioscoopvertoningen. Er zijn vraag-antwoordgesprekken met de makers, verdiepende workshops of paneldiscussies. Jort kijkt voornamelijk uit naar de Bonhoeffer-workshop: “We vertonen de film Bonhoeffer: Pastor. Spy. Assassin. Theoloog en filmrecensent Jaap-Harm de Jong geeft een workshop die deelnemers laat ontdekken hoe Bonhoeffers gedachtegoed het kerkelijk leven kan inkleuren.”

Godsontmoeting

“Ons jaarthema is ‘Geloof onder vuur’”, gaat Jort verder. “Want tegenwoordig staat het onderwerp oorlog helaas hoog op de agenda. Daarom vertonen we vier werken waarin elke christelijke hoofdpersoon zich vanuit het geloof op zijn eigen manier tot oorlog verhoudt.”

De andere titels hebben bijvoorbeeld thema’s als interkerkelijke samenwerking, gewetensbezwaren, heilige humor of kerkverlating. “We willen met ons aanbod niet schuren,” vertelt Arnoud, “maar wel de confrontatie aangaan in plaats van vermijden. Daarom hebben we een mix gemaakt van opbouwende en prikkelende titels. Een van onze partners legde uit hoe geloof en bioscoopfilms zich tot elkaar kunnen verhouden. Dat gaat van vermijding, voorzichtigheid, de dialoog voeren of toe-eigening, tot Godsontmoeting. Een boeiende manier om de moeilijke onderwerpen in films betekenis te geven.”

Arnoud, welke vertoning raad jij aan?

“Ik vind Cabrini het interessantst. Die gaat over een katholieke heilige van 150 jaar geleden. Er is een scène die voor mij symboliseert dat verschillende typen mensen kunnen samenwerken aan een hoger doel, zoals Jezus volgen en iets van God laten zien. Precies wat wij met Reflect hopen te bereiken.”

Jort: “Dit is een interessant voorbeeld van zo’n filmgesprek: Arnoud interpreteert deze scène op een bepaalde manier. Je kunt hier honderd mensen naar laten kijken en iedereen zal een eigen kijk op dezelfde scène hebben. Hopelijk levert dat naast een goede discussie ook begrip voor elkaars standpunten op. Als programmeur ben ik extra blij met deze film op het programma, want we zijn de enige in Nederland die ’m vertoont!”

Hoe is het idee voor dit festival ontstaan?

Jort: “Reflect is bedacht door Steven Buitinga. Ik kende hem nog niet toen hij mij op LinkedIn benaderde met het idee een christelijk filmfestival te beginnen. We hadden beiden geen idee hoe je een festival start, maar waren enthousiast over film en ons geloof. Daar is een kringgenoot van mij – Mirthe van Westerlaak – en goede vriend Arnoud bij gekomen. Ik kan nog steeds amper geloven dat we met zo’n klein en onervaren team zo ver zijn gekomen. Ik zie het als een bevestiging dat dit festival er moet komen.”

Arnoud: “We hebben de gezamenlijke ambitie om mensen te verbinden. Jort is de grote filmliefhebber en ziet film als doel, ik zie het als middel om mensen over kerkmuren heen te laten kijken en christenen met niet-christenen samen te brengen. Ik ben vooral in dit evenement gaan geloven omdat Jezus ook verhalen gebruikte om mensen te bereiken. Film is de 21e-eeuwse variant van zijn gelijkenissen.”

Wat zijn jullie verdere plannen met Reflect?

“We willen elk jaar een filmfestival organiseren”, vertelt Jort. “Verder zijn we ons nog aan het bezinnen op wat we daarbuiten willen doen.” Arnoud vult aan: “Voor nu zijn alle ogen gericht op 4 en 5 april. Er zijn nog veel meer ideeën die we met film kunnen doen, maar die bewaren we even. We moeten eerst maar eens dit evenement goed neerzetten.”