‘Bij lichte depressie is bewegen de eerste stap naar herstel’

‘Een gezonde geest in een gezond lichaam’ is een cliché, maar clichés hebben vaak wel gelijk. Lichaam en geest kunnen we niet los van elkaar zien, stelt Esther van Fenema uitdrukkelijk. Tegelijk weet ze dat bewegen een ferme uitdaging is in onze westerse cultuur. Op kantoor zit je achter je bureau, thuis hang je op de bank met je smartphone.

Tekst gaat hieronder verder.

• Eenzaamheid is niet alleen pijnlijk, het is ook slecht voor je gezondheid

  Eenzaamheid is niet alleen pijnlijk, het is ook slecht voor je gezondheid

• Waarom rust zoveel meer is dan slapen en bankhangen

  Waarom rust zoveel meer is dan slapen en bankhangen

Vicieuze cirkel

En dan hebben we het nog niet eens over het vele fastfood. “Dat voedsel heeft een hoog caloriegehalte,” waarschuwt Van Fenema, “en ook dat heeft effect op zowel je fysieke als mentale gezondheid. Hoe minder je beweegt, hoe sneller je ook cognitief achteruitgaat.”

Nu kent vrijwel iedereen de relatie tussen weinig bewegen, fastfood en overgewicht. “Maar overgewicht is niet alleen slecht voor je lichamelijk gezondheid, ook psychisch heeft het een negatieve invloed. Op een gegeven moment belanden mensen in een vicieuze cirkel: ze voelen zich somberder, gaan steeds meer eten en steeds minder bewegen. Toch is wetenschappelijk bewezen dat bij lichte depressie de eerste stap naar herstel gewoon bewegen is; liefst een uur wandelen per dag.”

Achter wilde dieren aan

Die noodzaak tot bewegen stamt al van eeuwen geleden: “Bij de menselijke soort is het brein gericht op lichaamsbeweging, want als jagers-verzamelaars moesten we voedsel zoeken. Er zijn zelfs aanwijzingen dat degenen die niet alleen fysiek fit waren maar ook in staat waren om snel de weg terug naar huis te vinden, de meeste kans hadden om te overleven.”

Gelukkig hoeven we inmiddels niet meer achter wilde dieren aan te rennen om voedsel te bemachtigen, voegt Van Fenema eraan toe. “Maar die behoefte aan beweging is gebleven. Het is ongezond om dat te negeren.” Haar tip: “Ga niet zitten wachten totdat je zin krijgt om te gaan bewegen. Plan het gewoon in als een vaste routine.”

Tekst gaat hieronder verder.

• Waarom praten over je problemen essentieel is volgens psychiater Esther van Fenema

  Waarom praten over je problemen essentieel is volgens psychiater Esther van Fenema

• Dit is de invloed van je telefoon op je mentale gezondheid

  Dit is de invloed van je telefoon op je mentale gezondheid

Psychiater Esther van Fenema schreef het boek De mentale schijf van vijf, met praktische tips voor het dagelijks leven. Het is geen therapieboek en ook geen zelfhulpboek; het is gewoon ‘een handleiding voor het hoofd’, zoals de ondertitel luidt. Wie beter snapt hoe het eigen hoofd werkt, kan vaak ook beter met stress omgaan.

Tekst: Margaretha Coornstra