4 le­vens­wijs­he­den van de kersverse burgemeester van Rotterdam Carola Schouten

1. Trek je niet aan wat mensen van je vinden

“Ik zit in een omgeving waarin mensen elke dag iets van je vinden. Dat gaat vaak over de inhoud, maar ook over mij als persoon – hoe mensen dénken dat ik ben. In het begin vond ik dat best confronterend. Maar mensen zien maar een klein stukje van je. Bedenk wie er echt belangrijk voor je zijn in je leven. Het gaat er om wat zij van je vinden, omdat zij je echt kennen. Mede daarom kijk ik ook niet op social media, omdat ik merkte dat dat me beïnvloedde.”

2. Focus niet op wat je mist, maar op wat je wel hebt

“Mijn moeder zegt altijd: ‘We hebben het zo goed.’ Dan zeg ik altijd: ‘Ja mam… Dat is zo’n dooddoener.’ Maar er zit wel wat in: in moeilijke omstandigheden bedenken wat er wel goed gaat. Soms is dat lastig, maar we hebben heel veel gekregen. En dan bedoel ik niet het materiële, maar bijvoorbeeld de mensen om je heen die van je houden. En dat we wonen in een land waar goed onderwijs is, waar water uit de kraan stroomt. Bekijk in een breder perspectief hoe het in de wereld gaat, dan zie je hoe gezegend we zijn.”

3. Blijf in verbinding met vrienden en familie

“Mijn werk gaat altijd door, en het is soms echt even niet leuk. Het hebben van relaties geeft me dan veel energie en bepaalt me bij wat belangrijk is in het leven. Verjaardagen en andere belangrijke momenten moet je samen vieren, en ook de moeilijke momenten moet je met elkaar delen. Dus maak tijd vrij voor je relaties en durf daarin jezelf te zijn. Dat lukt mij de ene keer beter dan de andere keer. Het is vaak het eerste wat je laat vallen als je druk bent, terwijl je merkt dat je het juist dan nodig hebt.”

4. Doe de dingen die je leuk vindt

“Ik heb bedrijfskunde gestudeerd, waar veel vraagstukken alleen over het bedrijfsleven gaan. In de loop van de studie merkte ik steeds meer dat ik breder wilde kijken, meer naar de verbinding tussen het bedrijfsleven en de maatschappij. Ik heb toen bewust gekozen om bij de overheid stage te gaan lopen. Als een baan je energie blijft kosten, vraag jezelf dan af of je talenten er het beste in uitkomen. Kun je het op een andere manier doen, kun je hulp krijgen, of is een andere plek beter? Denk niet: dit moet ik nu eenmaal doen. Als je onrust in je hebt, dan is dat belangrijk om te onderzoeken. Dan kun je soms in heel verrassende situaties terechtkomen.”

Beeld: Martijn Beekman